Haarverlies door chemotherapie: wat kun je verwachten?

Haarverlies door chemotherapie is voor veel mensen een ingrijpende en zichtbare verandering. Sommigen weten al vóór de start van hun behandeling dat haaruitval een mogelijke bijwerking is. Anderen merken pas tijdens de behandeling dat hun haar dunner wordt en vragen zich af wat er gaat gebeuren.

Iedere situatie is anders. Vragen over je eigen behandeling en wat je daarbij kunt verwachten, horen thuis bij je arts of verpleegkundige.

Waarom kan chemotherapie haarverlies veroorzaken?

Chemotherapie werkt op cellen die zich snel delen. Volgens kanker.nl, het informatieplatform van KWF en partners, kan de behandeling daardoor ook de cellen in de haarwortels raken, waardoor het haar dunner wordt of uitvalt.

Niet elke chemotherapie geeft haaruitval. Of iemand haar verliest en in welke mate, verschilt per behandeling en per persoon. Het hangt onder meer samen met:

• het soort medicijn of de combinatie van medicijnen;
• de dosering en de manier waarop de behandeling wordt gegeven;
• de duur en het aantal kuren;
• de manier waarop iemands lichaam op de behandeling reageert.

Bij sommige mensen wordt het haar alleen dunner, bij anderen valt al het hoofdhaar uit. Kanker.nl beschrijft dat ook ander lichaamshaar kan uitvallen, zoals wenkbrauwen en wimpers.

Wanneer valt je haar uit bij chemo?

Volgens kanker.nl begint het haar meestal twee tot drie weken na de eerste chemokuur uit te vallen. Veel mensen merken het eerst aan haren op hun kussen, in de douche of in hun borstel. Ook een gevoelige of pijnlijke hoofdhuid wordt in die periode genoemd.

Hoe het daarna verloopt, verschilt. Bij de een wordt het haar geleidelijk dunner, bij de ander valt het in korte tijd grotendeels uit. Ook mensen die dezelfde behandeling krijgen, kunnen het heel verschillend ervaren.

Voor veel mensen brengt haaruitval veel emoties met zich mee. Haar is verbonden met hoe je jezelf ziet en hoe anderen je herkennen. Verdriet, onzekerheid of boosheid horen daar voor veel mensen bij. Zorgen over haarverlies zijn niet oppervlakkig.

Kan haarverlies tijdens chemotherapie worden beperkt?

Bij sommige behandelingen wordt hoofdhuidkoeling aangeboden. Tijdens het infuus wordt de hoofdhuid dan gekoeld. Kanker.nl beschrijft dat dit soms kan voorkomen dat het haar uitvalt, maar dat het niet bij iedere vorm van chemotherapie mogelijk is. Of hoofdhuidkoeling in een bepaalde situatie een optie is, is een vraag voor de arts of verpleegkundige.

Hoe gaan mensen in deze periode met hun haar om?

Veel mensen gaan voorzichtiger met hun haar om zodra het kwetsbaarder wordt. Kanker.nl noemt onder meer een milde shampoo, een zachte borstel en zo min mogelijk hitte van een föhn of stijltang.

Een deel van de mensen laat het haar kort knippen of scheert het af voordat het uitvallen echt begint. Zo bepalen zij zelf het moment. Anderen wachten liever af. Beide keuzes komen veel voor.

Een onbedekte hoofdhuid is gevoelig voor zon en kou; ook kanker.nl wijst daarop. Veel mensen dragen buiten daarom een muts, sjaal of hoofddoek.

Groeit haar terug na chemo?

Volgens kanker.nl is haaruitval door chemotherapie bijna altijd tijdelijk. Het haar begint meestal een paar weken of maanden na de laatste behandeling weer te groeien. Hoe snel en hoe vol dat gaat, verschilt per persoon.

Veel mensen merken dat het nieuwe haar in het begin anders is dan voorheen. Het kan bijvoorbeeld:

• krullender of juist steiler zijn;
• anders aanvoelen, bijvoorbeeld fijner of zachter;
• een andere kleur hebben.

Kanker.nl beschrijft ook dat het haar bij sommige mensen blijvend dunner is dan vóór de behandeling. Vragen over uitblijvende of veranderde haargroei horen thuis bij de arts of verpleegkundige.

Een pruik, een hoofddoek of niets dragen

Er bestaat geen juiste manier om met haarverlies om te gaan. Mensen maken hierin heel verschillende keuzes, en die keuze kan ook per dag of per gelegenheid wisselen.

Een pruik dragen

Een pruik helpt veel mensen om hun vertrouwde uitstraling te behouden. Sommigen voelen zich daardoor zekerder buitenshuis, of vinden het prettig dat niet iedereen meteen ziet dat zij onder behandeling zijn. Een deel van de mensen zoekt al een pruik uit voordat het haar uitvalt, zodat kleur en model makkelijk naast het eigen haar te leggen zijn. Anderen kiezen juist bewust voor iets anders. Over de verschillen tussen soorten pruiken lees je meer in Echt haar of synthetisch: welke pruik past bij jou?

Een hoofddoek, muts of pet dragen

Een zachte hoofddoek, muts of pet voelt voor veel mensen comfortabel, zeker thuis of ’s nachts. Sommigen wisselen dit af met een pruik.

Niets op je hoofd dragen

Er zijn ook mensen die ervoor kiezen hun hoofd niet te bedekken. Voor de een voelt dat vrij, voor de ander is het een spannende stap. Wat vandaag goed voelt, kan morgen anders zijn.

Een pruik uitzoeken bij Stichting Pruijck

Bij Stichting Pruijck kun je in alle rust een pruik uitzoeken. Tijdens een persoonlijke afspraak nemen we de tijd om samen te kijken welk model, welke kleur en welke pasvorm bij jou passen. Je kunt verschillende pruiken passen en krijgt alle ruimte om een keuze te maken waarin jij je prettig voelt. Wij vragen geen bijdrage voor de pruik.

We werken uitsluitend op afspraak, zodat er altijd tijd en privacy voor je is. Je bent welkom in Bussum (Het Pruijcken Kabinet), Heerlen en Heerenveen.

Wil je samen met ons een pruik uitzoeken? Maak een afspraak bij Stichting Pruijck.

Deze medische informatie is algemeen en gebaseerd op kanker.nl. Iedere situatie is anders. Vragen over je behandeling horen thuis bij je arts of verpleegkundige.